Francuska će od 11. do 29. januara biti domaćin svjetskog prvenstva za rukometaše. Naslov prvaka branit će selekcija domaćina, koja je ujedno prvi favorit takmičenja.
Francuze će s klupe predvoditi nekadašnji odlični odbrambeni rukometaš Didier Dinart, koji je na selektorskoj klupi te zemlje zamijenio Clauda Onestu. Onesta je u proteklih 15 godina s Francuskom osvojio čak 13 medalja, od čega osam zlatnih, dvije srebrene i tri bronzane.
“Galski pijetlovi” su na posljednja četiri SP-a čak tri puta osvojili prvo mjesto (Hrvatska 2009., Švedska, 2011. i Katar 2015) , a jedanput su u četvrtfinalu izgubili od Hrvatske (Španija 2013.). U bogatoj hitoriji bili su najbolji i na Islandu 1995. te u Francuskoj 2001.
Ipak, ranjivost su pokazali na ljetnim olimpijskim igrama u Rio de Janeiru prošle godine, kada su u finalu izgubili od Danaca. Danska ulazi u krug prvih favorita i na ovom takmičenju, a tu su i evropski prvaci Nijemci. U uži krug kandidata za medalju također spadaju Španci i Hrvati, dok ”iz sjene” mogu iznenaditi Norvežani, Islanđani, Šveđani i Mađari.
Selekcija BiH nije se uspjela plasirati na ovogodišnje SP, nakon što je u dva meča baraža prošle godine poražena od selekcije Švedske. Svoj jedini nastup na velikim takmičenjima BiH je upisala na svjetskom prvenstvu u Kataru 2015. godine, na kojem je zauzela ukupno 20 mjesto.
U grupi A (Nantes) završnog turnira u Francuskoj nastupit će Francuska, Poljska, Rusija, Norveška, Brazil i Japan. Grupu B (Metz) sačinjavaju Španija, Slovenija, Makedonija, Island, Tunis i Angola. Njemačka, Hrvatska, Bjelorusija, Mađarska, Čile i Saudijska Arabija igrat će u grupi C (Rouen), dok će u grupi D (Pariz) nastupiti Katar, Danska, Švedska, Egipat, Bahrein i Argentina.
U osminu finala takmičenja plasirat će se po četiri najbolje reprezentacije iz svake grupe, a križaju se grupe A i B te C i D. Utakmice osmine finala će biti odigrane u Montpellieru, Albertvillu, Parizu i Lillu, gdje će biti odigrane i četvrtfinalne utakmice.
Predsjednički kup, u kojem nastupaju petoplasirane i šestoplasirane ekipe iz svake grupe, bit će odigran u Brestu, a polufinale, meč za treće mjesto i finale će biti odigrani u pariškoj ”AccorHotels Areni”.
