Hrvatska košarkaška reprezentacija savladala je Izrael rezultatom 85:71 u utakmici drugog kola kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo.
Nakon što je kvalifikacije otvorila s uvjerljivih +40 protiv Kipra, hrvatska košarkaška reprezentacije je u Rigi pružila još jednu uvjerljivu predstavu slavivši sa +14 protiv Izraela.
Za ovaj susret selektor Hrvatske Tomislav Mijatović je imao na raspolaganju i Jaleena Smitha, koji se reprezentaciji priključio upravo u Rigi, te Luku Božića, koji se oporavio od želučane viroze.
Hrvatska je fantastično ušla u susret otvorivši utakmicu serijom 12-0. Međutim, Izrael je do kraja prve četvrtine izjednačio na 25-25. U drugoj dionici Izrael je i poveo, ali Hrvatska je do kraja poluvremena okrenula rezultat i došla do pet koševa prednosti (47-42).
U trećoj dionici Hrvatska je proigrala i povela sa čak 20 razlike (70-50) i do kraja susreta pitanje pobjednika više nije bilo upitno. U posljednjem periodu odabranici Mijatovića imali su i +21 (81-60), a na kraju je završilo 85-71.
Hrvatsku su do pobjede predvodio 19-godišnji Michael Ružić sa 23 koša, devet skokova i tri asistencije, sjajan je bio i Mario Hezonja sa 19 koševa i 13 skokova, dok je Luka Božić ubacio 11 koševa, pet skokova i četiri asistencije.
Kod Izraela su najefikasniji bili Roman Sorkin sa 20 koševa i Khadeen Carrington sa 11 koševa.
U drugom susretu iz ove grupe Njemačka je na gostovanju porazila Kipar sa 83-64 te na tabeli grupe vode Hrvatska i Njemačka sa po dvije pobjede.
Nastavak kvalifikacije je u februaru iduće godine kada Hrvatsku očekuju dvije utakmice upravo protiv Njemačke. Prva utakmica je 27. februara u Hrvatskoj, a dva dana kasnije i uzvrat u Njemačkoj. Treći “prozor” je u julu, kada će Hrvatska gostovati na Kipru (3. jula), a potom ugostiti Izrael (7. jula).
Prve tri ekipe iz svake grupe plasirat će se u drugi krug evropskih kvalifikacija, gdje će im se pridružiti još tri ekipe iz druge grupe, a sve će reprezentacije prenositi rezultate iz prvog kruga.
