Marihuana ima neke pozitivne efekte na zdravlje, ali dokazi mnogih drugih efekata za koje proponenti upotrebe medicinske marihuane tvrde da postoje nisu ubjedljivi, zaključak je velikog izvještaja koji je u januaru objavila Američka nacionalna akademija nauka. Izvještaj je, u biti, metastudija, koja je uključila više od 10.000 radova o temi terapeutskih svojstava kanabisa.
Izvještaj je utvrdio kako postoje ubjedljivi dokazi da medicinska marihuana ima tri terapeutska efekta: ublažava hronične bolove, mučninu izazvanu dejstvom hemoterapija i ublažava mišićne grčeve koji su posljedica multipla skleroze.
Međutim, izvještaj je utvrdio kako postoji i povećan rizik za narušavanje mentalnog zdravlja, a posebice rizik obolijevanja od shizofrenije. Jedna novozelandska studija je pratila 1.000 ljudi od rođenja, pa do 38. godine života, čime je utvrđeno kako postoji korelacija između upotrebe kanabisa i pada IQ te problema sa pamćenjem u kasnijoj dobi.
Švedska studija, u kojoj je praćeno 50.000 muškaraca u dobi 18-20 godina je pokazala kako ljudi koji intenzivno upotrebljavaju kanabis imaju tri puta veću šansu da razviju shizofreniju kasnije u životu.
U 27 zemalja je odobren sprej na bazi kanabisa kao tretman za mišićne grčeve uzrokovane multipla sklerozom. U Koloradu i Kaliforniji kanabis je legaliziran u medicinske svrhe skoro deceniju prije nego što je legaliziran u rekreativne svrhe. Lista stanja za koja se kanabis smije koristiti uključuje rak, glaukom, AIDS (potiče apetit kod oboljelih), mišićne spazme i bolesti praćene jakim bolom.
Izvještaj preporučuje više istraživanja utjecaja marihuane, ali naglašava postojanje pravnih barijera za takva istraživanja.
