Stotine ljudi u Venecueli ostalo je zarobljeno pod ruševinama, a mnogi drugi se vode kao nestali nakon što su dva snažna zemljotresa opustošila područja u i oko glavnog grada Caracasa, usmrtivši stotine ljudi, oštetivši zgrade i ostavivši hiljade bez domova.
Zemljotres jačine 7,2 stepena Rihterove skale pogodio je područje oko 160 kilometara zapadno od Caracasa u srijedu navečer, a manje od minute kasnije uslijedio je potres jačine 7,5 stepeni Rihterove skale, najjači od 1900. godine, prema podacima Američkog geološkog zavoda.
Katastrofa je pogodila zemlju već oslabljenu godinama ekonomskih previranja, koja su ostavila veći dio njene infrastrukture krhkim i otežala spašavanje dok su naknadni potresi potresali glavni grad i okolna obalna područja.
Ministar zdravstva Carlos Alvarado rekao je kasno u četvrtak da je oko 235 mrtvih primljeno u medicinske centre. Nije naveo ukupan broj žrtava.
Jorge Rodriguez, predsjednik venecuelanske nacionalne skupštine i brat privremene predsjednice Delcy Rodriguez, rekao je ranije tog dana da je 200 ljudi zarobljeno, a 250 zgrada oštećeno ili uništeno.
Najmanje osam bolnica, sjedište venecuelanskog Crvenog križa i francuska ambasada su među zgradama za koje se navodi da su teško oštećene.
